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写真：平野太呂 文：菅原 豪 |
ようやくあの男が帰ってきた。そう、DJ FUMIYA IS BACK！ 長い休養を終えて完全復活した一人のDJと、その間異種格闘技ばりのセッションをこなしスキルを磨き上げた四人のラッパー。再び彼らはひとつになって、新たなステップを刻むべく動き出した。
リップスライムの約二年ぶりとなるオリジナル・アルバム『ＥＰＯＣＨ』が遂に完成した。これは、リップスライムにおけるサウンド・プロダクションの核であるＤＪ ＦＵＭＩＹＡが長期の療養から戻ってきた記念すべき復帰作であると同時に、昨年デビュー五周年を迎え初のベストアルバム『グッジョブ！』をリリースし、それまでのキャリアをひとまず総括させたことで、真に新たな気持ちで彼らが取り組んだフレッシュな意欲作でもある。
今回も例によってレコーディングは押しに押し、ＲＹＯ−Ｚ曰く「“隠しスケジュール”まで使い切った」ギリギリの状況だったという。ようやくほぼ全ての作業を終えてアルバムの曲順も決まった翌日、疲労感は滲ませつつもどこかスッキリとした表情でリラックスする五人に話を聞いた。
――昨年はデビュー五周年を迎え、デビューから現在までのキャリアを総括する機会でもあったと思うんですが、そこでベストアルバムの『グッジョブ！』も大ヒットして、ひとつの区切りのような感覚はあったんでしょうか。
ＲＹＯ−Ｚ（以下Ｒ） うーん、そうですね……。五年目を迎えてどうこうっていうのは……まあデビューしてからこれまで、すさまじい忙しさのなかを駆け抜けてきた五年だったので、このタイミングでＦＵＭＩＹＡくんも一度リラックスして、というのもいいなと思いました。
ＰＥＳ（以下Ｐ） 『グッジョブ！』が売れて……売れてっていうかそんなには売れてないですけど、そのベスト盤を聴いてくれた人たちがたくさんいて、友達の友達とか、特別仲がいいわけじゃない人からも「持ってるよ」とか結構言われるようになって、ちょっと間が空いたけどツアーにもたくさんの人が来てくれて。
ＩＬＭＡＲＩ（以下Ｉ） なんか、お客さんのなかには『グッジョブ！』しか持ってないって人も結構いたみたいだよね。
Ｐ うん。だから、そこから聴いてくれる人も当然いるだろうし。あと、同い歳ぐらいのファンの人たちって実はそれほどライブには来なかったりすると思うんだけど、でもＣＤは買って聴いてくれる。子育てしながら聴いてたりする人も結構いると思うので、そういう人たち、せめて自分たちから見えるところだったり意識できる範囲の人たちには喜んでもらえるものを次は作りたいなっていう意識がありましたね。特に今回は作っていくなかでメンバーそれぞれ、ちょっとした葛藤もあったと思うんです。こんなパーティーチューンみたいな曲ばっかでいいのか、とか。でもそこは自分たちの持ち味でもあるし、聴いてる人にもわかってもらえたら嬉しいなと思いますね。たまにシリアスなことも言うけど、そういうときはなんか、生活が上手くいってないときだったりするからね（笑）。大体調子がいいときはやんややんや騒いで作ってるから。今回は特にそういうツアーの雰囲気とか、『グッジョブ！』が出たときの周りのリアクションとかを受けて反映されたところも結構あると思います。
――新作の『ＥＰＯＣＨ』では、リップスライム五人のやりたいことと、リップスライムでやるべきことというのが、すごくいいバランスで成り立っている印象を受けました。
ＦＵＭＩＹＡ（以下Ｆ） 個人個人ではやっぱりバラバラだと思うんですよ、そのへんのこと、「こういう曲をやりたい！」っていうのは。でもそれぞれが“リップスライムでやるなら”っていうことを考えていくと、ちょっとずつまとまってくるのかもしれない。
Ｐ 二年ぐらい前までは、自分の中での“リップスライムでやりたいこと”と“他でやりたいこと”を、本当は分けたいんだけど分けられなくて、結局全部リップスライムに投入してたところがあって。で、入りきれずに溢れたものをどうしようって思ったりもしていたんだけど、でもそういうのはだんだんと、たとえば「こういうのやりたいね」って誰かが言ったことに対してアイデアを考えていくことで解消されるようにもなっていった。なんか、照準の合わせ方がちょっとずつわかってきたというか。まあ何年やってんだって話ですけどね（笑）。十二年一緒にやってますから。でもなかなか五人いるとね、合わないですから。誰かがマニアックに、リップスライムとしてそういうものがやりたいんだって思ったとしても、同時にリップスライムでやるべきことっていうのもわかってるし。それに五人いるうちの誰かがストッパーになって、というのは昔から変わらないところなので。
Ｒ あらためて“リップスライムとしての見せ方”というのを意識することも増えてきたように思いますね。
Ｐ でも、さっきも話してたんですけど、ＦＵＭＩＹＡが休んでいるときに俺らのライブを観て「ちょっと恥ずかしくなった」って言ってましたからね。そういうストッパーは必要ですよ（笑）。
Ｉ そうだよね。リップらしいから何でもいいってわけじゃないよね。
Ｐ なんでもやっちゃうのとはまた違うから。
Ｉ 確かにそうだ。
――外から観たら恥ずかしくなったんですか？
Ｆ ちょっと恥ずかしくなりました。
Ｐ 言われたこっちが恥ずかしい。
Ｒ でも最近会った人で、大体同じくらいのジェネレーションの人なんだけど、「昔っからリップすごい好きですよ。でも今ちょっとライブ行くの照れちゃうんですよね」って言ってた。「でも行ったら行ったでノリノリなんですけど、ちょっと照れがあって」みたいな。
Ｉ あれもあるんじゃない？ お客さんがどんどん入れ替わって、若くなってるから。さっき言ってた『グッジョブ！』買って来てくれるようになったお客さんも増えてるし。……でもやっぱりそういう風に感じる人もいるんだね。そんなこと言われたら俺が照れるよ、次ライブやるとき。
Ｆ いや、観たらわかるって。外から（笑）。
ＳＵ（以下Ｓ） 目、そらした？
Ｆ いや、そらしてはないけど……照れた。照れたね！ そのときはまた照明も特別すごかったんですよ。
Ｉ 俺らも「なんでもやります！」みたいになってるとこがあるからね。
――でも、表現する側の意識として、ファンがどんどん若い層に入れ替わって、自分たちとの年の差が大きくなっていくということについてはどうなんでしょう。
Ｆ そうなんですよ。だからなんかこう、俺が恥ずかしいって言ったのも、ちょっとオヤジギャグ的な要素が入っているところだったりするんですよね。
Ｉ あー、すっげえわかるよそれ。どうしよう、なんかすごく恥ずかしくなってきた。
――ライブではやっぱりお客さんの年齢を意識したりするんですか。
Ｐ そう。意識して、そういうつもりでやるんですけど、お客さんよりポップになっちゃうときがあるんですよ。
全員 （笑）
Ｐ 別にそこまで求めてない、みたいなところまでやっちゃうことがある。そういうのは気をつけていかないといけないなっていうのは、さっきＦＵＭＩＹＡくんに言われて感じました。「ＦＵＭＩＹＡくんおかえり！」って、心から思いましたね。
Ｉ 「お客さんよりポップになっちゃう」って、いいなあ。
Ｐ もうドン引きですよ（笑）。
